1930 : Monarchie de juillet
Balzac montre une sensibilité envers la longévité
- Tendance : penser que chaque être naît avec un capital d’énergie vitale diminuant au cours de la vie
- Certains la gaspillent et meurent vite. (Raphaël), d'autres l'économisent et bénéficient d'une grande longévité. (Antiquaire)
- Mal utilisée, l'alliance “pouvoir” - “vouloir” nous détruit → Nécessité du savoir
- L'antiquaire détenteur du savoir met en garde Raphaël. Pour qu'il se contrôle face à ses désirs maintenant qu'il a le pouvoir de les réaliser.
- Il abandonne le savoir suite à la fête de Taillefer (fête orgiaque de jeunes ambitieux et cyniques)
Figure du grand homme incarnée par Napoléon, il suscite obsession et fascination pendant tout le XIXe siècle
Deux visions du grand homme au XIXe :
- Individus uniques qui, par la force de leur volonté, changent positivement l'histoire
- L'histoire advient quoi qu'il arrive, donc le grand homme se contente de l'accompagner. Il est donc un visionnaire avant-gardiste qui sent arriver les changements
Napoléon franchissant le Grand-Saint-Bernard (1800-1803) : Jacques-Louis David. Tableau magnifiant l’empereur.
- Détermination : regard, montre la voie, inébranlable malgré la bourrasque
- Héroïsation : grands noms gravés sur la pierre (gradation : Charlemagne, Hannibal, Bonaparte)
- Mythification : dompte un cheval cabré, posture statuaire, éléments naturels semblent suivre son doigt.
Les personnages balzaciens sont ambitieux et déterminés
- “Toutes les âmes sont des armes chargées de volonté jusqu'à la gueule” (Baudelaire à propos des personnages balzaciens)
- Exemple : Rastignac (première apparition dans Le Père Goriot) se montre obstiné et arriviste. Il découvre Paris avec un œil conquérant
Napoléon et La Peau de chagrin
- Raphaël de Valentin joue son “dernier Napoléon” au début du livre, son père était un partisan de Napoléon et son amante, Pauline, la nièce de Napoléon
- Raphaël est un Napoléon : il finit par échouer dans tout ce qu’il entreprend : son essai n’intéresse personne, il se trompe de conquête amoureuse, il meurt pitoyablement.
Le romantisme suit le “Sturm und Drang” (= Tempêtes et passions)
Goethe écrit Faust
- Faust est un intellectuel qui a l’impression d’être passé à côté de sa vie et souhaite se suicider
- Histoire d'un pacte avec le diable entre Faust, le personnage principal, et Méphistophélès, le diable (pacte faustien = sacrifier son âme en échange d'avantages terrestres)
- Grâce à son aide, il séduit Marguerite qu'il met enceinte
La Peau de chagrin s'inspire de Faust
- Les deux héros veulent se suicider puis sont tentés par une figure diabolique (E. de Rastignac puis l’Antiquaire dans La Peau de chagrin)
- Rapport aux femmes : Pauline/Marguerite espèrent un amour idéal de pureté et de générosité. Mais elles sont trahies par l’homme qu’elles aiment qui cèdent à leurs propres passions (même à la fin, Raphaël mord le sein de Pauline et cède à ses ultimes désirs)
- Nuit de Walpurgis : fête satanique où les membres laissent libre cours à leurs vices (frénésie, poursuite du plaisir) = fête de Taillefer
L’adjectif “romantique” renvoie aujourd’hui au courant esthétique du romantisme
- Mais au XVIIIe siècle, le sens était radicalement différent : “romantique” = “romanesque” = “pittoresque”
- Pittora = peinture : un paysage pittoresque est un paysage qui mérite d’être représenté
Paysage singulier
- Paysage unique dont il faut garder trace
- Paysage calme, préservé de la civilisation
- Paysage lyrique qui suscite la rêverie : permet l’épanchement du moi
- Épanchement du moi : âme attirée par l’infini de la nature. (ex. Le Voyageur au-dessus de la mer de nuages, 1818, on ne voit pas l’horizon : donne envie de sauter dans le vide)
Dimension personnelle du paysage romantique
- Le paysage compte moins que la représentation que s’en fait le poète = “Le peintre ne doit pas peindre seulement ce qu’il voit devant lui mais ce qu’il voit en lui” (Friedrich)
- Les représentations ne doivent pas être mimétiques = “sinon ses tableaux ressemblent aux paravents derrière lesquels on ne s’attend à trouver que des malades ou même des morts” (Friedrich)
- Le poète trouve dans la nature des éléments qui reflètent son âme : Lamartine (Méditations poétiques, 1820, première grande œuvre romantique) exprime sa tristesse en s’incarnant au travers d’un voyageur dans la nature
- Poèmes élégiaques écrits suite à la mort de sa fille : “un seul être vous manque et tout est dépeuplé”
- Références mythologiques qui accentuent la dimension sacrée de la nature. (ex. Lune : “Le char vaporeux de la reine des ombres”)
Le sublime (E. Burke)
- Paysage tellement vaste qu'il suscite l'admiration, l’émerveillement
- Mais en nous mettant face à notre petitesse, il est aussi source d'angoisse
- Sublime : qui va au-delà de la limite. Ex. le tableau de Friedrich présente un paysage immense, infini, presque divin